一些在化神期浸淫数万年的老怪物，就能拥有挑战甚至压制普通炼虚境修士的资本。
但坏消息是，他想从化神晋升炼虚，恐怕远没有以前突破那些境界时那么容易了。
因为，从化神境开始，后面的大境界，就逐渐脱离了“人造瓶颈”的范畴，变得……更加“原始”和“艰难”。
“瓶颈……”杰明咀嚼着这个词，意识中浮现出从典籍中获得的关键认知。
对于无数低阶修士而言，“瓶颈”是他们深恶痛绝的东西。
是阻碍他们前进的关隘，是苦修多年却不得寸进的绝望之源。
但到了更高的层次，杰明才从这些古老记载中明白，“瓶颈”其实是一代又一代惊才绝艳的前辈修炼者，为了降低晋升难度，铺就更宽广的修行道路，而人为研究创造，并固化下来的“捷径”！
甚至称得上是是后世修士得以攀登更高峰的人工“阶梯”！
它的存在，确实限制了修士在单一境界内所能达到的极限。
但反过来说，它也提供了一个明确可见，有迹可循的“突破点”。
只要按部就班积累，并成功冲破这个相对“薄弱”的关卡，就能实现生命层次的跃迁，进入下一个境界。
“只要能突破瓶颈就能晋升”——这对于探索未知，前路茫茫的修炼之路而言，简直堪称一种“作弊”手段，大大降低了晋升的随机性和不确定性。
而杰明现在所感受到的状态，才是最早期没有前辈铺路的古修们所面临的真实困境：只要资源和资质足够，体内的力量可以近乎无上限地累积。但前方一片混沌，根本没有一个清晰的“瓶颈”或“关卡”让你去“突破”。
你积累得再多，也不知道该往哪个方向使劲，才能撬开那扇通往更高层次的大门。
突破人为设置的“瓶颈”对于很多修士来说已经千难万难。
但在更高阶的修士看来，若连这种被特意弱化并且指明了方向的“瓶颈”都突破不了，那么面对杰明现在这种“根本没有明确瓶颈，只有模糊鸿沟”的原始状态，更是会束手无策，终生无望更进一步。
典籍中还提到许多为了进一步降低晋升难度，后世修士们对低境界进行了堪称“精细化”的改造。
最经典的例子便是练气期。
作为每个修士的必经之路，练气期被改造的次数最多，最彻底。
它早已突破了简单的“前、中、后、圆满”四阶段划分，而是被细化成了“练气一层”到“练气九层”整整九个层级，每一层又常被细分为前、中、后三个小阶段。
算下来，光是在练气期这一个境界里，就人为设置了多达二十六个“小瓶颈”！
每一个小瓶颈，都是在削弱最终那个“从练气到筑基”的“大瓶颈”的总体难度。
相当于把一座陡峭险峻难以攀登的绝壁，改造成了一段段相对平缓，有歇脚处的阶梯。
虽然台阶多了，爬起来依旧辛苦，但总比直接攀岩要容易和安全得多。
到了金丹期和元婴期，能修炼到这个层次的修士数量锐减，对这些境界的“阶梯化”改造就不如筑基期那么精细和彻底。
所以筑基期有前、中、后、圆满四个相对清晰的阶段，而金丹和元婴往往只有前、中、后三个。
而到了化神境……
能够抵达这一境界的修士已是凤毛麟角，对这个境界的研究和“改造”自然就更少，其状态也就更加接近“原始”，也就是杰明现在所感受到的。
力量可以累积，但晋升的“路标”模糊不清，需要自己去摸索、感悟、甚至是“碰运气”或“顿悟”才能找到方向。
“原来我现在的状态，才是‘正常’的……之前一路顺风顺水，倒是托了前辈们苦心改造修行体系的福。”
杰明退出深层意识，缓缓睁开双眼，脸上忍不住皱起眉头。
他忽然联想到巫师的等级体系。
按照这个逻辑来看，巫师学徒到正式巫师要点燃精神之火，凝聚真理之环。
一级巫师到二级巫师要构建完整的能量循环体系，二级到三级开始深度接触和初步运用法则，这些晋升都有着非常明确的，堪称“质变”的标志性变化。
但三级晋升四级，四级晋升五级，却更像是一种“量变”的积累，并没有那种脱胎换骨般的生命层次跃迁感。
现在想来，巫师这边的等级划分，恐怕也经历了类似的人为调整。
“也许，从三级到六级，本质上才是一个完整的‘中阶巫师’大境界？”杰明心中推测。
“而四级和五级，就是为了降低这个漫长积累过程中的迷茫和难度，特意划分出来的‘小台阶’或‘中期检查点’。”
“这样巫师在漫长的法则积累过程中，能有一个个相对明确的目标，知道自己的进度，不至于在无边无际的法则海洋中彻底迷失方向。”
这个推测，完美地解释了为什么他能够凭借复合手段，在三级、四级时威胁甚至击败一些较弱的五级巫师。
因为他们本质上还处于同一个“中阶巫师”的大境界内，差距更多体现在法则掌握度的“数值”上，而非生命形态或力量本质的绝对代差。
但面对六级巫师……
那已经是下一个大境界，是高阶巫师的起点！
是完成了法则固化、生命形态发生某种质变的存在！
所以五级和六级巫师之间的鸿沟，远非之前的小境界差距可比。
回想起来，当年薇奥拉学姐选择直接从三级跳到六级巫师时，突破四级和五级的时候确实相当轻松，只有最后突破六级巫师的时候才费了不少事。
“这么看来，恐怕薇奥拉学姐当年其实也已经意识到了这一点，所以对她来说，所谓的连跳三级，其实只是从一个境界直接突破到下一个大境界而已。”
“这样的话，六级巫师……恐怕比我想象的还要麻烦。”杰明眼神凝重，心中对六级巫师的危险评估再次向上拔高了一个等级。
毕竟接下来他可是要面对正经的巫师战争，而像巫师这样聪明而狡猾的存在，绝对不可能单纯的王对王，将对将。
恰恰相反，哪怕是杰明本人，在思考未来的战争时，第一的反应也是尽可能的剿灭敌方的低端力量，来为己方创造优势。
所以在战场上，他遇见高阶巫师的可能性非常高。
“看来，还要更努力一点了。”
杰明伸手，拿起下一支封装着“深渊同化”概念位面本源的试管，拔开塞子，再次开始了那奢侈而艰难的“知识吞咽”。
(本章完)