“总旗大人，对不住。实在是您穿的也太寒酸了，我这狗眼看人低，所以就————”
“您要是要这鞭炮，我五十文卖给您，您看成不成？”
“该多钱就多少钱。”高总旗道，“我要你去给我办另一件事情。”
“高总旗您吩咐，不管是上刀山还是下火海，小的即刻去办。”
“不用你上刀山下火海，你去一趟余记杂货铺告诉余薪我在这里，让他过来见我就可以了。”
“是是是，小的这就去。”
“茶！”
见那小廝准备离开，高总旗立马喊了一句。
那小廝立马斟上了一杯茶，让他先在屋子里暖和著，自己去去就回。
两刻钟后，小廝来到了余记杂货铺。
“这不是二老爷店里的小伙计吗？”
此时，余记杂货铺里的伙计认出了这个烟火店的小廝。
“是，店里来了一个北镇抚司的高总旗。”
“他要找大老爷，说是有要事跟大老爷商议，劳烦你去通知大老爷一声。”
“你等等，我这就去后院知会一声。”
不多时，余薪来到了柜檯前。
听完烟火店小廝的匯报之后，確认了来的人就是北镇抚司掌刑总旗之后，立刻跟他前去。
喝了四杯茶之后，终於见到了余薪。
“余大哥。”
“小高。”余薪看著高总旗的这番寒酸的打扮，忍不住上下打量起来了。
“你怎么穿成这样？你是不是得罪唐兄弟了？给你安排不好的差事。”
见余薪一副幸灾乐祸的模样，高总旗无奈道，“余大哥別笑话我。”
“好了，不打趣你了。有什么事，赶紧说。”
余薪顺势坐下，准备听一听高总旗会跟他说些什么。
“你去告诉唐千户，那些白莲教余孽找火药是为了在腊月初八那一天，破坏应天府给百姓们施粥。”
“要炸顺天府的粥棚？”
“目的不是顺天府的粥棚，陛下下令顺天府发放腊八粥，自然要有官员出来主持这件事。”“他们要杀害朝廷命官？”余薪说出自己的推测，心中也是一惊。
“差不多。”
“那还真是事不宜迟，我现在即刻就去告知。”
“余大哥，我的话还没说完呢。”高总旗道，“这几日我见了一个佛母。”
“这个佛母应该是白莲教的高层，所以我觉得不能让此人跑了。”
“那你是什么意思？”
“我估计腊月初八那日，佛母应该还会出现，需要他指示我们怎么做。”
“我明白了，我立刻回去稟告，你在此不要走动，我快去快回。”
余薪立即起身，赶紧向北镇抚司赶去。
三刻钟后，北镇抚司里唐巍与余薪碰头了。
“原来如此，怪不得他们想找火药呢。”
“如今眼见日子將近，將目光投向到了烟火铺上。”
“一定不会让他们的计谋得逞。”唐巍思索了一会道，“至於他说的那个佛母。”
“这样吧。”唐巍想了想道，“我看不如让他们到时候见机行事。”
“我们已经臥底了十多个锦衣卫在里面，他们的身手都不错，让他们见机行事，抓住那个佛母。”
“至於外围咱们的人，也会跟他们里应外合，让他见机行事就行了。”
“知道了，我这就回去转告他。”
余薪立刻辞別，前往烟火铺跟高总旗通了通气。
余薪离去后，高总旗又在烟火铺逗留片刻，买了些无关紧要的炮仗，这才不紧不慢地返回大车店。
当夜，刘香主便將几位护法召集到密室，佛母赫然在座，气氛凝重。
“腊八將至，时机已到。”佛母的声音透过面纱，带著一丝不容置疑的决绝。
“净业”的法器须得先行备下，安置在“渡厄场”四周。”
刘香主立刻躬身道，“谨遵法旨。属下已选定人手，皆是心志坚定之辈。”
佛母微微頷首，目光扫过柳青和高总旗。
“柳青熟知路径，净尘”新人初立大功，正可考验。此事，便由你二人共同主持，务必隱秘。”
高总旗当即就明白，知道真正的考验来了。
他立刻抱拳沉声道，“弟子定不负佛母与香主重託！”
子时刚过，大车店內一片死寂。柳青和高总旗带著十余名精壮信眾，悄无声息地聚在后院。
地上放著几个沉甸甸的麻袋，里面正是他们千方百计搞来的黑火药，分装成数个包裹，外面用防水的油布裹得严严实实。
“都听好了，”柳青压低声音，眼中闪烁著一丝寒芒。
“咱们这是去布下净业天雷”，专劈那些狗官！手脚都放轻些，莫要惊动了巡夜的。”
“一定要记住柳护法说的这些叮嘱。”
高总旗在一旁补充，语气带著新晋护法的威严。
“按先前分好的位置，两人一组，速去速回。挖坑要深，掩蔽要好，插上记號便可，不可久留！”
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