王承恩走出乾清宫，一股冰冷的夜风迎面扑来，让他忍不住打了个寒颤。
他扶著朱红色的宫墙，回头看了一眼身后那座寂静的大殿。
殿內灯火昏黄，看不清皇帝的身影，却透著一股让他心悸的气息。
他想不明白。
新皇登基，根基未稳，此刻最应该做的就是顺应朝臣之意，博取一个贤明的好名声。
可万岁爷偏偏反其道而行，要在这风口浪尖上秘召那个权倾朝野、人人得而诛之的九千岁。
这不是在引火烧身吗？
王承恩不敢再想下去。
皇帝的眼神太冷了，冷得不像一个十七岁的少年，那份平静下面，藏著些他不敢揣测的东西。
他只知道一件事，那就是必须把命令一字不差地执行到位。
秘召。
不让第三个人知道。
王承恩定了定神，不敢走宫中大路。
他招呼来两个最信任的小太监，专门挑那些偏僻无人的夹道，一路低著头，脚步飞快地朝著宫外走去。
深夜的紫禁城，空旷得可怕。
除了巡逻甲士偶尔走过的沉重脚步声，就只剩下他们三人的急促呼吸。
每一阵风吹过，都让王承恩觉得背后有人在盯著他。
他现在做的这件事，要是被任何一个外臣知道，明天早朝，弹劾他的奏章就能把他活埋了。
……
与此同时，魏忠贤的府邸內灯火通明。
与外面街道的冷清不同，府內依旧奢靡。
只是，往日里那些諂媚的笑声和喧闹的丝竹声全都消失了。
整个府里的下人走路都踮著脚尖，连大气都不敢喘。
內堂里，魏忠贤正坐在一张太师椅上，手里端著一盏滚烫的茶，却没有喝。
在他的下首，坐著心腹兵部尚书崔呈秀。
崔呈秀的声音带著刻意的討好：“厂公，您不必过於忧虑。依我看，那小皇帝不过是东林党人手里的一把软刀子。他从小在信王府长大，无权无势，如今登基，还不得倚仗那帮自詡清流的文臣？”
“他召回赵南星、高攀龙这些东林元老，罢免了咱们不少人，都是在向东林党示好。眼下这满朝的弹劾奏章，不过是他们逼宫的手段罢了。”
魏忠贤冷哼一声，將茶杯重重地顿在桌上，茶水溅了出来。
他的声音沙哑：“软刀子？软刀子也能杀人！你別忘了，他是皇帝！”
“东林那帮偽君子，是想借他的手，要咱们所有人的命！”
崔呈秀的脸色也变得难看起来。
他当然知道。
这几天，他连门都不敢出。
以往那些天天来巴结他的官员，现在都躲得远远的，生怕跟他沾上一点关係。
崔呈秀试探著问：“那……厂公的意思是？”
魏忠贤眯起眼睛，乾瘦的手指在桌面上轻轻敲击著。
“等。”
“等？”
魏忠贤的眼神透著一股狠劲：“没错，就是等。他朱由检想坐稳皇位，就绕不开我。东林党那帮废物，除了耍嘴皮子还会干什么？辽东的军餉，九边的粮草，哪一样离得开咱们的人去搜刮？”
“他要是聪明，就该知道杀了咱们，他就是个光杆皇帝，到时候东林党那帮人会把他啃得骨头都不剩！”
他端起茶杯，这次喝了一口，似乎找回了些许底气。
“他现在只是被那帮酸儒蒙蔽了！咱们主动上书请罪，做足姿態，再让客氏在宫里吹吹风，我就不信，他一个毛头小子真敢把天给捅破了！”
崔呈秀连连点头，脸上露出諂媚的笑容：“厂公深谋远虑，是下官多虑了。”
就在这时，一个心腹太监脚步匆匆地从外面走了进来。
“厂公，宫里来人了。”
魏忠贤眉头一皱：“谁？”
“是……是司礼监的王承恩，王公公。”
听到这个名字，魏忠贤和崔呈秀对视一眼，神情同时一凛。
王承恩是新皇身边最贴心的人，他大半夜地过来，绝不会是小事。
是来下旨治罪的？还是来宣读斥责的圣諭？
魏忠贤沉声道：“让他进来。”
片刻后，王承恩一个人低著头快步走了进来。