“咱们的人，除去伤病和老弱，能上城墙打仗的，撑死八千。”
“嗯。”
副將等了半天，没等到下文。
“將军，你就不能多说两个字？”
赵立从城垛后面缩回来，拍了拍身上的土。
“多说两个字有什么用？该来的来了，该打的打。”
“你去告诉弟兄们，今晚轮流睡觉，城墙上始终保持三千人值守。另外把那几口锅的水烧开，別等明天临时手忙脚乱。”
“是。”
眾头领见赵立態度坚决，也不再停留，纷纷回去布置防御。
而赵立又趴回城垛后面。
火光照著他的脸。他的表情很平静，但握著城垛的手指关节发白。
他不是不怕。
一万多金军精锐，那是什么概念？
这些人披甲士兵走起路来，地都跟著晃。列阵推进，密密麻麻看不到头。”
“他在徐州见识过金军攻城的架势，那种铺天盖地的压迫感，就算是百战老兵也会腿软。
他手下这些人呢？
除了两三千的老兵精锐。
大部分人还是一个月前还在地里刨食的农民。
但跑是不可能跑的。
他既然说了要钉在虹县，那就钉到底。
赵立从怀里摸出一块干饼，掰了一半塞进嘴里。饼硬得硌牙，他嚼了半天才咽下去。
“金人明天要是来攻城，你们就给老子往下砸石头。”他对城墙上的守军说。
“砸不死他们，也得把他们砸晕。”
守军们应了一声。
有人紧张得手抖，有人在反覆检查自己手里那把生锈的刀还能不能用。
夜很长。
但天终归是亮了。
第二天辰时，金军出营列阵。
拔离速没有亲自上前线。
他站在土丘上，身边围著一圈將领和传令兵。
“先让签军上。”
签军就是金人从占领区强征来的汉人壮丁。
这部分兵力不在他们的统计上，往往都是就近抓捕。
打仗的时候被驱赶著冲在最前面，当炮灰用。
“杀！”
“谁敢退，杀无赦！”
金军的督战队挥舞著鞭子和钢刀，像驱赶牲口一样，把两千多衣衫襤褸的签军朝城墙下驱赶。
哭喊声，求饶声，混杂著鞭子抽在皮肉上的脆响，响成一片。
那些签军扛著简陋的云梯，连滚带爬地往前冲。他们不敢停，更不敢回头，因为身后但凡有半点迟疑的，都被督战队的屠刀一刀砍翻在地。
前面是箭雨和滚石，后面是同胞的屠刀。
无路可逃。
呛啷一声，赵立的刀出了鞘，在晨光下泛著冷意。
他的视线扫过底下那片混乱的人群，忽然，一张满是泥土和泪水的脸让他瞳孔一缩。
城西的王二麻子！
前天还跪在自己面前，哭著喊著说家里有老有小，不能陪著他在这等死，要出城寻条活路。
不止他一个！
赵立又看到了好几个熟悉的面孔，都是前两天吵著闹著要离开虹县，觉得他赵立是拿鸡蛋碰石头的“聪明人”。
“將军，那是……王二哥他们……”旁边一个年轻的守军认出了人，手里的石头都有些拿不稳了。
赵立的心猛地一抽，像是被一只手狠狠攥住。
他当然认得！
当初他们选择离开，自己没有强留。人各有志，求生是本能。
可谁能想到，再见面，竟是在这种不死不休的场面下！
他们是可怜，是被金人逼迫的炮灰。
可城墙上，自己这近万的弟兄，哪个又不是在用命去搏一个明天？
他们身后，就是虹县最后的妇孺老幼！
赵立的喉结滚动了一下，那块昨夜啃下的干饼仿佛还堵在胸口，又干又硬。
他闭上眼，再睁开时，那仅有的一丝不忍已经消失得无影无踪。
“他们已经不是虹县的百姓了。”