“明白。”
两人边说边走进大楼。
走廊里瀰漫著消毒水和旧书籍混合的气味，这种气味周桂春已经闻了十二年。
他知道每一间办公室主人的更迭，每一次人事变动的暗流，而今天，他將见证又一次重要的权力交接。
七点三十分，常委们开始陆续抵达。
最先到的是省军区政委赵刚。
他乘军牌越野车直接驶入地下停车场，从专用电梯直达会议室楼层。
这位少將政委与周桂春握手时力道很大，带著军人特有的乾脆利落：“周秘书长，辛苦。”
“赵政委早，应该的。”
接著到来的是三位市委书记：林州市委书记郑东明、平州市委书记马为国、京州市委书记李达康。
他们从不同方向赶来，却在停车场偶遇。
三人简单寒暄，话都不多，但彼此交换的眼神中透露出心照不宣的默契——今天之后，他们中的某些人可能会有新的头衔。
七点四十五分，纪委书记沙瑞金到达。
他独自前来，没有带秘书，手里只拿著一个深棕色皮质公文包。
沙瑞金与周桂春握手时低声问：“叶书记到了吗？”
“叶书记在办公室，已经准备就绪。”
“育良书记呢？”
“高书记刚进大楼，正往会议室来。”
沙瑞金点点头，脸上看不出表情。
他走进会议室，直接走向自己惯常的位置——椭圆形会议桌的左侧上级。
但他没有立即坐下，而是站在椅子旁，看著桌上摆放的名牌。
名牌上的职务还是“纪委书记”，
他知道，这可能是最后一次以这个身份出席常委会了。
七点五十分，京州市委书记高育良步入会议室。
他今天穿著深灰色正装，头髮一丝不苟。
高育良在门口停顿片刻，目光扫过全场，然后微笑著与每一位已经到场的常委打招呼。
他的笑容恰到好处，既不显得疏离，也不过分热情，体现著高级干部特有的分寸感。
“育良书记早。”
沙瑞金主动伸出手。
“瑞金书记早。”
高育良握住他的手，两人对视了一秒。
就在此时，会议室的门再次被推开。
叶尘走了进来。
他今天穿的是藏青色中山装，这是他在重要场合的惯常装束。
中山装挺括的线条让他看起来更加挺拔，胸前別著一枚小小的党徽。
叶尘的脚步很稳，每一步都踏在地毯的同一深度，发出几乎听不见的闷响。
全体起立。
“叶书记。”高育良首先开口。
“育良书记。”
叶尘与高育良握手，然后转向沙瑞金，“瑞金书记。”
简单的问候后，叶尘走向自己的位置——会议桌的首位。
但他没有立即坐下，而是等所有人都落座后，才缓缓坐下。
这个细节被在场所有人注意到了。
在政治场合，次序就是语言。
八点整，所有常委到齐。
现在不是常委的，马上也就是了因为十三把椅子全部坐满。
叶尘左手边是高育良，右手边是沙瑞金。