“少主！”
探马在耶律速烈面前勒住马，翻身下马，单膝跪地。
“我们牧场东南三十里，出现大队汉人车马！”
“打著营州都督府的旗號，车队怕是有两百辆车，护卫的兵丁都著铁甲，正往八部牙帐那边去！”
耶律速烈三兄弟对视了一眼。
耶律摩鲁古的眉头皱了起来。
“这个时节，既不是牙帐朝贡的日子。”
“两百辆车这么大的阵仗，肯定有事。”
耶律速烈立刻做出了决定。
“跑起来！”
他对著传令兵下令。
“先把货送回部落，我们再去牙帐。”
队伍加快了速度，扬起的尘土更高了。
一个时辰后，他们抵达了坠斤部的冬营地。
这里是他们部族过冬的地方，地势背风向阳，水源也充足。
看到满载而归的队伍，整个营地都沸腾了。
男人们吹著口哨，女人们挥舞著头巾，孩子们在牛车间追逐打闹。
耶律速烈的母亲述律氏，带著几个族中长辈迎了上来。
她看到儿子，脸上露出了欣慰的笑容，但眉宇间的忧色却怎么也散不开。
“速烈，回来了就好。”
耶律速烈翻身下马，对母亲行了一礼。
他將大部分缴获的牛羊交给母亲安排。
述律氏点点头，拉住儿子的手，低声说：“你父亲今日咳血更厉害了……还有，汉人的使臣已经前往牙帐，你父亲嘱咐你，一回来儘快前往。”
耶律速烈的叔父，耶律辖底，带著几位部落长老也走了过来。
耶律辖底看著那些装满人头的牛车，满意地点著头，但他看向耶律速烈时，话里有话。
“速烈，你父亲病重，部落里的大事，你还需要多和我们这些长老商议。”
“汉人这次来，不知道是吉是凶，你要谨慎行事。”
耶律速烈没有理会叔父的敲打，他只是对母亲点点头。
然后他转向耶律胡剌和耶律摩鲁古。
“胡剌，去清点出品相最好的首级。”
“摩鲁古，再去库房，把我们积攒的最好那批貂皮，银狐皮，还有那两千多斤羊毛，都装上车。”
“还有那五十匹最好的马驹，也一併带上。”
他停顿了一下，补充道。
“汉人使臣来了，互市肯定会开，他们什么都要，我们正好拿这些东西，多换些必需之物回来。”
最后，他才转向耶律辖底等人微微躬身。
“叔父，部落暂由您和母亲看顾。”
“我去牙帐，一是为了兑现这次的代价，二是为了探听汉人的新动向。”
耶律速烈的声音但很坚定。
“坠斤部的利益，我不会让半分。”
说完，他不再看任何人，翻身上马。
耶律胡剌和耶律摩鲁古也立刻指挥部眾，开始装车。
很快，一支由五十名精锐骑兵护送，装著十几辆牛车的队伍，离开了部落营地。
车上，一半是血腥的人头，一半是部族最精良的皮货。
车队朝著中心的牙帐疾驰而去。