钟山深处的松林，好似被墨汁彻底浸透，就连那积雪也沾染了一抹暗色。
张曄倚靠在一棵松树干旁。
二十里。
张曄默默地计算著距离。
从藏书楼到这片松林，直线距离大约三里。
他逃得还不够远。
必须继续往深处去。
休息了大概半盏茶的工夫，他挣扎著坐起身来，然后继续往深处走。
天色微明时，张曄来到了一处山坳。
这里的地形十分奇特，三面环山，唯一的出口被两株相互交缠的古松封住。
山坳中央有一块平整的青石，石面光滑如镜，上面刻著一行字。
字跡早已被风雨侵蚀得模糊不清，张曄蹲下身子，用指尖抚摸那些凹陷的笔画，还是辨认了出来。
“民国十六年冬，沈鹤鸣於此练拳。”
沈鹤鸣来过这里？！
张曄环顾四周。
方圆不过十余丈。
岩壁上有一道缝隙，仅能容一人通过。
西侧长著一丛枯死的箭竹，竹竿焦黑，好似被火烧过。
他走到岩壁缝隙前，挤了进去。
缝隙內部比想像中要宽阔，是一个天然形成的石洞。
洞顶垂下钟乳石，地面积著一层薄薄的尘土。
借著洞口透进来的微光，张曄看见洞壁上有人用炭笔画了许多图案。
那是八卦掌的步法图。
从基础的单换掌、双换掌，到复杂的游身八卦、连环掌，一套套步法被细致地绘製在岩壁上。有些图案旁边还標註了细小的文字，內容是关於劲力运转的心得。
“三步转，七步杀。”
“掌隨身走，身隨步移。”
【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.??????】
张曄逐一查看。
这些心得虽然基础，但字里行间都透著一股认真。
可以想见，当年那个叫沈鹤鸣的青年，独自一人在这个山洞里反覆揣摩，是如何將一套掌法练到深入骨髓的。
山洞最深处，岩壁上的图案突然发生了变化。
不再是標准的八卦掌法，而是一种怪异的步法。
步伐跨度极大，转折极其突兀，完全违背了人体发力的常理。
图案旁边写了一行字，字跡潦草，笔画颤抖:
“此步法为，虹口道场所授，可借『它力』。”
借它力。
沈墨曾转述过沈鹤鸣的话。
“人家的刀和劲，是借来的。”
如今，他大致明白了。
九菊派传授给这些交流学员的，並非正常的武道，而是一种藉助阴煞外力强行提升战力的邪术。
那种扭曲的步法，正是为適应阴煞在体內运转而设计的。
张曄继续往下看。
最后一幅图案绘製在岩壁角落。
那是一个简笔人形，盘膝而坐，双手结印置于丹田。
人形胸口画了一个圆圈，圆圈里写著一个字：种。
图案下方，是两行小字：
“魂种入体，方知前路尽绝。”
“若有后来者见此，切记——勿信东洋人，勿入藏书楼二层，勿……”
字写到此处戛然而止。
最后那个“勿”字的最后一笔拖得很长，在岩壁上划出一道深深的刻痕，好似书写者突然遭到了什么袭击。
张曄伸手抚摸那道刻痕。
指尖触碰的瞬间，一股意念残留顺著指尖传入脑海。
那是一个青年绝望的吶喊：
“它在看著我！它一直都在看著我！”
画面如碎片般闪过。
黑暗的山洞、胸口剧痛、青黑色的纹路从皮肤下浮现、一双金色的瞳孔在阴影中缓缓睁开……
张曄猛地收回手指。
果然是那个男人。
他通过魂种控制沈鹤鸣，监视其一举一动，最终在他即將揭露真相时痛下杀手。
沈鹤鸣死於钟山，胸口一道锯齿状刀口。
那是东洋武士刀的手法。
但那个男人用的是掌法和罡气，並没有使用过刀。
所以当年动手的另有其人。
男人只是幕后操控者，真正执行杀戮的，是其他被控制的人，亦或是……沈鹤鸣自己？
张曄重新看向岩壁上那些扭曲的图案。
倘若魂种能够控制人的神智，那么让宿主自残甚至自杀，也並非没有可能。
他退出山洞，回到山坳中。
系统面板在视野中展开：
【状態：重伤（左臂机能丧失）】
【气血：19/21（持续缓慢恢復中）】
【境界：养劲境后期】
【拳意凝形：雏形（15/100）】
【特殊状態：阴煞侵蚀（镇压中，炼化进度0.3%）；追踪標记（活跃）】
【阳蟾液：已失效】
【山爷残魂：深度沉睡】
情况不容乐观。
但张曄的眼神十分平静。
他闭上眼睛，开始运转《镇岳真解》中的气血搬运法门。
將全部气血集中到右臂和双腿。
既然左臂暂时无法使用，那就先强化还能使用的部分。
气血一遍遍冲刷著右臂的经脉。掌心的伤口在气血滋养下开始癒合，肌肉纤维重新编织，骨骼表面的裂痕被新生的骨质填补。
半个时辰后，张曄睁开眼。
除左臂外，身体状態恢復了七成。
他站起身，走到一处空地，摆开拳架。
双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，腰背挺直，双手虚抱於胸前。
这个姿势他在寸山拳馆练过无数次，早已刻进肌肉记忆。
但今日的感觉却有所不同。
当气血按照混元桩的法门运转时，张曄能清晰地感觉到，自己体內多了一座山。
那座从他心底升起的拳意之山，就镇压在肩井穴深处。山根扎进血肉，山体笼罩周身，每一次呼吸都带著山的沉稳与厚重。
混元桩练到第三遍时，张曄驀地动了。
他右脚往前踏出半步，右拳隨即迅猛轰出。
这只是十分普通的一记直拳，毫无花哨之处。
然而，就在拳头击出的瞬间，空气发出沉闷的爆鸣声，拳风扫过之处，地面上的积雪被整齐地犁出一道沟壑。
这道沟壑长达七尺。
张曄收回拳头，看了看自己的右臂。
刚才那拳，他仅仅用了五成力气。
但拳劲的穿透力以及爆发速度，皆比受伤前强了数倍。
这是那座山的缘故。
拳意凝形之后，哪怕仅仅是雏形，哪怕只是镇压在体內，也改造著他的气血质量，提升著他的劲力层次。
“原来如此……”
他再度摆开拳架，此次换成了镇岳桩。
双脚好似生根一般扎入地面，腰胯下沉，脊柱犹如巨龙般节节贯通。
这个桩法比混元桩更具难度，对气血控制的要求更高，不过镇压效果也更为显著。
气血按照镇岳桩的路线运行。
当劲力流经左肩时，那座山轻轻震动了一下。
淤塞的经脉被山体硬生生撑开了一丝缝隙。
虽说只有一丝，但足以让少量气血通过。
这些气血在通过淤塞区域后，立刻被山根吸收，转化为镇压阴煞的养分。
张曄並未停下。
三个桩法循环交替，气血在体內形成了完整的周天循环。
太阳升至头顶时，张曄浑身已被汗水湿透。
但他的脸上露出了这些天以来的第一个笑容。
系统面板更新了：
【左肩经脉淤塞度：68%】
【阴煞炼化进度：0.8%】
【拳意凝形：雏形(22/100)】
有进步。
更为重要的是，通过刚才的修炼，自己距离养劲境巔峰只差一层薄薄的窗户纸。
只要捅破这层纸，气血总量和劲力质量都会实现一次质的飞跃。
到那时，或许就能尝试衝击气血境。
张曄收起拳架，走到旁边坐下，从怀中取出一块硬邦邦的炊饼。
他就著积雪啃完。
休息片刻后，张曄起身在山坳中仔细搜寻。
既然沈鹤鸣长期在此处练功，那么除了山洞里的图案，很可能还留有其他物品。
一个武者，尤其是一个察觉到自己即將遭遇不测的武者，必定会想方设法留下些线索。
张曄先检查了那丛枯死的箭竹。
竹竿焦黑，但根部完好无损。
他蹲下身，用手扒开积雪和落叶，露出下面的土壤。土壤顏色深褐，与周围泛黄的冻土明显不同。
张曄用右手刨开泥土。
挖到约莫一尺深时，指尖碰到了硬物。
是个铁盒。
张曄將铁盒打开，里面放著一个笔记本。
张曄取出笔记，小心地翻开第一页。
“民国十六年，九月初七。今日抵达虹口道场，见到传说中的『鬼步』。演示者藤田，步法诡异，速度极快，但发力方式完全违背常理。我询问其原理，答曰：借神之力。”
“九月十五。终於明白『借神之力』的含义。他们供奉的並非神，而是『秽』。那种污秽的能量可以强行提升气血，但会侵蚀神智。我开始做噩梦。”
“十月初三。回到国术馆。魂种在体內生根，我每晚亥时必须去藏书楼二层『匯报修行进度』。看守是个驼背老者，从不说话，只是盯著我看。他的眼睛……很像死人。”
“十月廿一。我发现其他三个人也去了虹口道场。陈大椿、卢云生、周景辉。我们都发生了变化。馆里安排我们进入藏书楼二层查阅资料，称这是对交流学员的特殊待遇。我去了，看到了一些不该看的东西。”