天刚蒙蒙亮，阿豹就带著几个人，往森林边缘去了。
昨晚那声嚎叫，像一根刺扎在每个人心里。
篝火晚会散场后，没人能睡踏实。
阿豹翻来覆去睡不著，乾脆叫上夜风和几个勇士，趁天刚亮去查看。
穿过那片熟悉的林子，走了半个时辰，就到了昨晚声音传来的方向。
阿豹第一个发现不对劲——前面的灌木丛倒了一大片，地上有血。
他握紧刀，慢慢靠过去。
拨开灌木，眼前是一头野猪的尸体。
巨大无比，比正常野猪大两三倍，躺在地上，肚子被撕开，內臟拖了一地。
皮肉上全是咬痕，但那牙印比蟒蛇的小，比狼的大，乱七八糟的，像是被什么东西疯狂撕咬过。
夜风倒吸一口凉气:“这……这是什么乾的？”
阿豹蹲下看那些伤口。
蟒蛇已经死了，这肯定不是它。
那是什么？
他顺著血跡往森林深处看去，隱约能看见一串脚印。
他走过去，蹲下仔细辨认。
那脚印比人的大，但比野兽的规整，五个脚趾清晰可见，像人，又不完全像。
“这东西……是站著的。”阿豹喃喃说。
夜风脸色发白:“站著走的？”
阿豹没回答，盯著那串消失在黑暗里的脚印，心里一阵发毛。
他站起来，说:“先回去，告诉使者。”
回到营地时，太阳已经升起来了。
阿豹把发现告诉范建，范建沉默了一会儿，只说:
“先別管，该干什么干什么。我们有枪，白天它不敢出来。”
阿豹点头，但心里那根刺还在。
刘夏和熊贞萍早就在等著了。
她们一看见范建，就迎上去，手里拿著几块黑褐色的石头。
“范哥，你看这个！”刘夏眼睛亮亮的，“铁矿石！能炼铁！”
范建接过那石头，沉甸甸的，表面有细密的纹路。
他看向刘夏:“你问问倖存者里面，谁会炼铁？”
刘夏摇头:“我问过了，萍姐懂。”
熊贞萍有些不好意思地笑了笑:
“我小时候在老家，村里有铁匠铺，我经常去看。记得他们是怎么弄的，但没亲手干过。”
白漂也凑过来:“我在书上读过一些，理论知道，实践没试过。”
范建看著她们，又看看那些铁矿石，说:“那就试试。需要什么，儘管说。”
熊贞萍蹲下，用树枝在地上画起来。
她画了一个圆形的炉子，上面是进料口，下面有出料口，旁边还有风箱的位置。
“这是炼铁炉，用石头砌，里面要抹一层厚厚的耐火泥。”她指著图纸说。
“耐火泥要黏性好，耐高温，我在老家看他们用的，是那种黄胶泥。”
白漂想了想，说:“禁忌森林边缘有条小溪，我看见那儿的泥土特別黏，可能就是耐火泥。”
阿豹一听，立刻站起来:“我带人去！”
夜风也说:“我也去。”
范建点头:“多带几个人，小心点。”
阿豹点了十个勇士，带上藤筐和铁锹，跟著白漂和刘夏往森林边缘走。
走了半个时辰，到了那条小溪边。
白漂蹲下，抓起一把泥土，捏了捏，又沾了点水搓了搓。
“就是这个，黏性很好。”
阿豹二话不说，招呼勇士们开挖。
那泥土黏性確实大，一锹下去，半天才撬起来。