他们並非无序站立，而是三五成群，或高声呼喊，或低声密谈，形成一个个动態的小圈子。
“本人精神强度0.86！寻求两位强度不低於0.8的同伴！大家通力合作在后续考核中拿到一个高评价！”
“本人具备视觉血脉天赋，感知非常敏锐！招收精神强度0.7以上的队员！”
此起彼伏的呼喊声中，核心诉求惊人地一致——筛选队友，快速抱团。
当初在湖畔城堡里，有一个重要信息广为流传：学院绝非安逸的象牙塔，无论是新人阶段，还是学徒阶段，皆有各种各样的考核。
其中不少考核项目，具备相当高的危险性，每年都有不少新人或者学徒因此丧命。
因为学院培养的是能应对危机、在复杂环境中生存並解决问题的巫师，而非关在实验室里的纯粹学者。
因此，有远见的新人们，在踏入学院的第二天，便开始了最原始的“资源整合”——以天赋、能力为纽带，结成最初的同盟。
这无关友谊，更多是残酷环境下的生存策略。
而在这种基於实用主义的速配中，像莫寧这样精神强度仅有0.52、天赋评级“低下”的新人，自然处於社交链条的最底端。
凝结第一道灵环的概率本就只有五成左右，精神强度低於0.6，几乎被所有人默认晋升希望渺茫。
选择一个这样的“潜在淘汰者”作为队友，在大多数人看来，无异於为自己背负上一个沉重的、可能拖累全队的负担。
莫寧对此心知肚明。
他没有试图挤进任何正在形成的圈子，只是微微低下头，加快脚步，沉默地穿过人群，朝著来时那条“幽静小径”的方向走去。
有几道目光隨著他的移动短暂地扫过，但仅停留一瞬，便迅速移开。
精神天赋赋予了新人们良好的记忆力，很多人都记得这张“弱者”面孔。
谁会愿意为一个弱者浪费宝贵的时间呢？
莫寧走到小广场外围时，眼角余光瞥见了一个被眾星拱月的蓝色身影。
正是序列號第一的新人——西特。
此刻的西特正左拥右抱，將两名容貌出眾的少女揽在身旁。
左侧的少女一袭华贵长裙，湛蓝眼眸中流转著与生俱来的高傲——莫寧依稀记得，对方似乎是兰德王国的公主。
右侧的少女姿容更胜半筹，精致如瓷娃娃，服饰同样精美——她是一位伯爵的千金。
眾目睽睽之下，西特的左手环住了公主的肩头，右手则十分“自然”地搭在伯爵之女纤细的腰肢上。
这货的指尖甚至已游移至后腰曲线下缘，几乎触及饱满的弧线起点。
这个动作带著宣示“主权”的意味，以及满满的轻佻。
西特本人对此浑不在意，被他搂住的伯爵之女脸颊微红，却並未抗拒或闪躲，反而將身体更贴近了些。
周围或羡慕、或討好的目光，也集体默契地“忽略”了这个细节。
美人在怀，天赋卓绝，未来可期，此刻的西特，无疑正站在他人生迄今最志得意满的浪尖。
周围新人爭先恐后地与西特交谈，就算並不奢望与其成为队友，也要打好关係。
因为人人皆知，西特是这一批新人中最有希望成为巫师的人。
莫寧收回目光，低调而迅速地穿过人群，重新踏入了通往幽静密林秘法厅的小径。
当羊皮靴底跨过广场与小径的分界，触碰到由树根盘结而成的小径路面之时。
身后的所有喧囂、呼喊、奉承、低语，如同被一只无形巨手骤然抹去，霎时消失得乾乾净净。
唯有林间特有的混合著湿润泥土与清新生机的草木气息，縈绕在鼻端。
“难怪叫『幽静密林』！”莫寧顿时恍然，“『幽静』並非形容词，而是指这片区域被巫术施加了绝对的声音屏障。”
基於目前掌握的知识，对於“幽静”的力量源头，他心头有了一些猜测。
不多时。
小逕到了尽头。
初次集合的宽阔大厅，再度进入了莫寧的视线。
但眾人来时的那道入口，已然消失不见，唯有鬱鬱葱葱的树林，看不出丝毫曾经存在门户的痕跡。
而在大厅的另一个角落，一条条手腕粗的绿色藤蔓，从泥土中钻出来，弯成一道拱形门户。
门户旁摆放著一张木椅，椅子上坐著一个尖耳朵的绿色人形生物。
它身高仅一米出头，套著一件紧绷绷的棕色皮背心和短裤，露出细瘦的四肢。
它的皮肤呈现为苔蘚绿色，散布著墨绿色的纹路，高高翘著的二郎腿无聊的晃动著。
“地精！”
莫寧脑中立刻跳出这个名词。