“我有事要跟你说。”
“什么事？”
莱安娜直起身来看著他。
月光从云缝里漏下来一点，照在保尔脸上，那表情是莱安娜从没见过的———
“把道夫叫来。让洛伦也过来，艾尔莎......让她睡著吧。”
“现在？”
“现在。”
道夫走进来的时候，屋里点著一盏油灯。
这灯是那个云游商人送的，说是东方的舶来品，烧的是人鱼油脂，据说能烧一整月。
洛伦揉著眼睛坐在床上，不知道爸爸为什么半夜把他叫起来，而艾尔莎则背对著眾人陷入梦乡。
保尔站在屋子中间，看著他们三个——莱安娜，洛伦，道夫。
“我要跟你们说一件事。这件事，我答应了不能说，但我今天得说。”
莱安娜的脸色变了。
“答应了不能说，为什么还要说？”
“因为你们是我的家人。”
於是保尔开始讲。
从那天他走进黑龙山开始讲，讲那些人的背叛，讲那些怪物不靠近他———讲那个黑髮金眸的男人。
不，不是男人。
是神，是旧神，是那头被诸神分尸的巨龙。
讲那三块石头，讲a、b、c，讲他选了a，得了那两团光——勇毅与仁善。
讲那个契约，讲那个承诺——让他的子孙后代，十代之內成为皇帝。
最后讲那个使命——去失落地的天涯海角，找回神的残骸。
待保尔讲完了一切之后，屋里静得只剩呼吸。
莱安娜的脸白得像纸。
“恶魔……那是恶魔……你跟恶魔做了交易……”
保尔没有躲开莱安娜那道惊惧的眸光。
“也许是。”
“也许是？你——”
“但他没害我。他救了我，他让我活著回来见你们也让我们获得了自由。”
莱安娜的嘴唇依旧在抖，却说不出一句话。
洛伦忽然开口了。
“爸爸，那个龙……很大吗？”
小男孩的眼睛在黑暗中熠熠生辉，他的眼眸中並无惧怕。
保尔看著儿子忽然想起自己小时候，那时候暴雪高岭还没灭国，他也这样亮著眼睛问自己的父亲各种问题。
后来父亲死了，那点亮便也就灭了。
“很大，比山还大。”
“他长什么样？”
“是个很俊美的一个男人。他的头髮是黑色的，眼睛是金色的——熔金色，像烧化的铁水。”
“可是爸爸，他为什么帮你？”
保尔想了想。
“因为他……孤独。”
“孤独？”
“嗯，他说他需要有人说话。”
洛伦点了点头，像是在想什么。
保尔不知道他能不能听懂。
一个快十岁的孩子，能听懂孤独是什么意思吗？另一边的道夫站在门口背靠著门框，叫人看不清脸上的表情。
保尔不知道他在想什么，只知道他在听。
“你怎么想？”
道夫没有立刻回答，他只是盯著保尔看了很久，然后慢慢走过来在炉火边坐下。
可火光依旧把他的脸照得忽明忽暗。
“有件事，我不知道该不该现在说。”
“说吧。”
“那位品格骑士，他死前还告诉了我一些別的东西。”
“他说，这个世界不是我们看到的样子。他说在很久以前，世界刚刚诞生的时候是从內到外被炸开的。但它炸开之后，它的灰烬散落在世间各处。”
“那些灰烬，有的落进石头里，有的落进河流里，有的落进风里。还有一些，落进人的身体里。”
莱安娜听著这些传说不禁皱起了眉头。
“你到底在说什么？”
“我在说，为什么有的人天生就会能获得力量。那些灰烬，希德尔曼人管它叫宇宙碎片。它藏在人的身体里，大多数人一辈子都不知道自己有它。但也有的人，极少数的人能把它找出来，练成另一种能量。”
“什么能量？”
“以太。”
这个词从道夫嘴里跳出来时，屋里的空气好像忽然冷了一点。
“以太就是力量，真正的力量。你练剑，练一辈子，最多是个好剑士。但你如果能把自己身体里的灰烬转化为以太，你就能成为另一种人。他们称呼这些拥有非凡之力的人一个统称。”
“那星顛。”