数个时辰后，隨著林源踏入小秘境的南方地界，周遭的景象渐渐变化。
原本广袤荒芜的戈壁消失不见，取而代之的是一片遮天蔽日的原始古林。
参天古木拔地而起，粗壮的树干需要两三人合抱才能围住。
浓密的枝叶在头顶交织成一片绿色的穹顶，只有细碎的阳光透过叶隙洒落，在铺满腐叶的地面投下斑驳的光影。
林间湿气浓重，瀰漫著草木与灵植的清冽气息，也藏著妖兽蛰伏的腥气，时不时传来不知名鸟兽的啼鸣，透著几分未知的凶险。
林源收敛了周身所有气息，身形贴著树干潜行，脚步落在厚厚的腐叶上，没有发出半分声响。
他心里早已打定主意，此次秘境之行，首要的是保全自身性命，其次才是获取积分与资源，绝不主动招惹是非，只在能力范围內低调探索。
他循著上籤的指引，在古林中一路向南潜行，约莫半个时辰后，鼻尖忽然捕捉到一股极其清冽的甜香。
顺著香气望去，只见前方一处向阳的山壁下，生著一株半人高的灵植。
叶片翠绿如玉，枝头结著一枚通体莹白、泛著淡淡灵光的果子，纹路如同孩童的脑髓，正是签文中所说的慧根果。
而在慧根果的周围，无数粗壮的墨绿色藤蔓蜿蜒缠绕，將整面山壁都裹得严严实实。
藤蔓上生著锋利的倒刺，时不时微微蠕动，正是守护灵果的一阶初期藤妖。
林源屏住呼吸，躲在树后仔细观察了片刻，確认这藤妖只是一阶中期的修为，与自己炼气四层的实力相当，且藤蔓虽缠人，却行动迟缓，弱点明显，没有太大的风险。
確认无误后，林源没有半分犹豫，握紧了手中的长剑，身形如同猎豹般骤然窜出。
藤妖瞬间察觉到了动静，无数藤蔓如同毒蛇般猛地袭来，带著呼啸的劲风，想要將闯入者死死缠住。
可林源早已將基础剑招练到了极致，脚步辗转腾挪，手中长剑寒光闪烁，快如闪电般劈砍而出，每一剑都精准地斩在藤蔓的关节处。
锋锐的剑锋裹挟著庚金之精的气息，轻易便將粗壮的藤蔓齐齐斩断。
墨绿色的汁液飞溅而出，藤妖发出尖锐的嘶鸣，所有藤蔓疯狂收缩，露出了山壁下藏著的核心妖核。
林源抓住这转瞬即逝的破绽，腰身一拧，长剑向前疾刺，一记最基础的突刺使出，剑尖如同流星般精准地刺入了藤妖的核心。
妖核碎裂，疯狂扭动的藤蔓瞬间失去了力气，软软地垂落下来，彻底没了生机。
林源收剑回鞘，快步走到山壁前，小心翼翼地摘下那枚慧根果。
果子入手温润，清冽的香气直衝灵台，他当场便將果子送入口中。
慧根果入口即化，化作一股清凉的暖流顺著喉咙滑入腹中，隨即直衝脑海。
不过瞬息之间，林源便感觉自己的头脑变得前所未有的清明。
之前修炼《云水锻剑诀》时百思不得其解的关窍，此刻豁然开朗。
练剑时始终无法突破的剑理瓶颈，也瞬间融会贯通。
他站在原地，感受著变化，嘴角忍不住勾起，心里美滋滋的。
这枚慧根果带来的好处，远比十瓶养气丹还要珍贵，对他的仙途而言，是无可替代的助力。
平復了药效带来的激盪，林源没有在原地多做停留，草草抹去了打斗的痕跡，便继续在古林中低调潜行。
接下来的日子里，他靠著气运签筒的指引，避开了一处处潜藏的妖兽巢穴，只採摘那些没有妖兽守护、或是只有低阶妖兽看守的常见灵草，一点点积累著秘境积分，日子过得安稳又稳妥。
途中，他在一处溪流边遇上了一名身著蓝色外门袍的青年。
对方阔面大眼，皮肤黝黑，名叫郭岳。
是上一届的外门弟子，比林源大五岁，炼气五层修为。
两人相遇时，郭岳正被一头一阶中期的黑石猿逼得节节败退。
黑石猿皮糙肉厚，力大无穷，寻常术法根本破不开它的防御。
林源见状，没有袖手旁观，纵身跃出。
手中长剑裹挟著锋锐的灵气，一剑便在黑石猿的手臂上划开了一道深可见骨的伤口。