在顾如秉的连声催促和华佗的示意下，五人材勉强站起身，但脸上依旧带著愧疚之色。
顾如秉仔细打量著他们，虽然个个带伤，气色不佳，但精神尚可，眼中战意未失，心中更是安定。
他温言安慰、鼓励了一番，著重讚扬了他们在决战中的勇猛与功绩，尤其是最后关头拼死护主的忠义，直说得五人心中激盪，眼中含泪。
“好了，你们伤势也需静养，都先回去好生休息，莫要在此打扰主公。”
华佗適时开口，將还想多待一会儿的五人劝了出去。
看著五人离去的背影，顾如秉心中豪气微生。虽然此战凶险，自己重伤，兄弟们也个个掛彩，但核心班底无损，最宝贵的財富——这些与自己生死与共的兄弟和顶尖人才——都还在！
对方可是蓬莱那些自称“仙人”、手段诡异的傢伙，自己能在毫无准备的情况下，被其突袭，最终还能在诸葛亮接应下带著主力全身而退，从某种角度说，已经算是贏了！毕竟，活下来，才有未来。
他心中甚至泛起一丝劫后余生的、略带侥倖的沾沾自喜。
然而，这份微弱的喜悦，很快就被诸葛亮接下来带来的消息，彻底击得粉碎。
就在顾如秉精神稍振，琢磨著如何在敦煌休整，图谋再起时，一直坐在旁边闭目养神、似乎在积攒力气的诸葛亮，缓缓睁开了眼睛。
他的脸色依旧惨白，但眼神却变得异常严肃，甚至带著一丝沉重。
“主公。”
诸葛亮的声音很轻，却像一块冰投入顾如秉心湖。
“有一事，不得不报。”
顾如秉心中一凛，收敛了思绪。
“孔明请讲。”
“亮在赶来敦煌的路上，以及抵达后通过特殊渠道获取的情报显示。”
诸葛亮一字一句，说得极其缓慢，仿佛每个字都重若千钧。
“我们……或者说，主公您和云长他们重伤的消息……恐怕已经泄露了。而且，泄露的范围极广，速度极快。”
“什么？！”
顾如秉一惊。
“是谁？曹操？还是蓬莱？”
“蓬莱的可能性最大。”
诸葛亮分析道。
“他们隱於幕后，坐看我们与曹操两败俱伤，最后才现身意图渔利。未能得手，將我们实力大损的消息散布出去，搅乱天下局势，製造更多混乱，符合他们的一贯作风。
曹操或许也会暗中推波助澜，但如此迅速地传递四方，非蓬莱那等神秘渠道难以办到。”
他顿了顿，继续说出更坏的消息。
“如今，域外凉州战事拖延过久，我军主力精锐折损严重。最关键的是，云长、翼德、子龙、孟起、汉升这五位震慑天下的传奇武將，虽保住了性命和根基。
但根据华神医的诊断，他们体內伤势极重，尤其是经脉和內腑受创，加上燃烧气血本源留下的暗伤，短期內……恐怕连寻常一流武將的实力都难以发挥，更別提临阵对敌了。”
诸葛亮看向顾如秉，眼中满是忧虑。
“简而言之，他们现在除了传奇武將的坚韧体质尚存，实际的战斗力……十不存一。而亮自身，卜算反噬加上心力交瘁，如今亦是极度虚弱状態，根本无法支撑大型军阵谋划或施展强力谋略。”
顾如秉的心，隨著诸葛亮的话语，一点点沉入谷底。
他之前只想著核心班底还在，却忽略了他们此刻真实的战斗力状態！五虎將全部暂时“报废”，首席军师也近乎“瘫痪”，这几乎是抽掉了顾如秉势力最锋利的矛和最坚固的盾！
“如今，在益州、荆州等地，还能勉强主持大局、支撑局面的，只剩下庞德、张辽、邓艾等將领，以及一些留守的中层將领了。”
诸葛亮的声音带著无奈。
“他们的能力毋庸置疑，但威望、资歷、个人武勇，终究无法与云长他们相提並论。而我们的敌人……”
他顿了顿，语气更加沉重。
“曹操新遭挫败，损了邪术工坊，但其主力未失，得知我等虚弱，岂会放过这千载难逢的復仇与扩张良机？益州的刘璋，虽暗弱，但麾下亦有能人，见我等主力困於凉州且元气大伤，难保不会生出异心，或暗中与曹操勾结。
江东的孙坚，虽在东部边境被云长击退，但其扩张野心从未消弭，如今更可能趁火打劫！”
“这还不止。”
诸葛亮深吸一口气，说出了最让顾如秉心惊的消息。
“根据幽州边境最新传来的急报，沉寂多时的鲜卑、乌桓、扶余等塞外部落，近来异动频繁，似有重新联合之势！
甚至……有跡象表明，此前被主公击溃的这些势力的残部，正在被重新整合，矛头直指幽州！显然，他们也想趁著主公无力北顾之际，捲土重来，劫掠甚至侵占幽州之地！”
听著诸葛亮逐一报出的坏消息，看著面前舆图上那被各方势力箭头隱隱包围、仿佛隨时可能被撕碎的己方控制区域，顾如秉只觉得一股难以言喻的疲惫与无奈涌上心头，甚至暂时压过了肩头伤口的疼痛。
他半靠在软枕上，手指无意识地摩挲著被角，目光却依旧锐利地盯著地图。
这次出征凉州，本以为凭藉连战连捷的锐气和关羽、张飞等绝世猛將的锋芒，即便不能速胜曹操，也能逐步压缩其空间，最终將其赶出凉州，重新巩固西北防线。
谁曾想，局势会演变到如此地步？蓬莱的突然介入，童飞那远超预料的恐怖实力，直接导致己方最核心的战力几乎被一网打尽，自己也险些命丧当场。
“本想毕其功於一役，却差点成了他人的盘中餐。”
顾如秉苦笑一声，声音带著沙哑。
“如今这局面，倒真是……四面楚歌了。”
诸葛亮默默点头，没有接话。
他知道主公需要时间消化和思考。
顾如秉的目光在地图上缓缓移动，从凉州敦煌，移到益州北部，再移到荆州、交州，最后扫过北方的幽州边境。敌我態势，兵力对比，將领状態，后勤压力……无数信息在他脑海中飞速碰撞、组合。
收缩。必须收缩！
摊子铺得太大，而手中的力量又严重不足，强行维持漫长的战线，只会被敌人逐个击破，最终导致全面崩盘。壮士断腕，虽然疼痛，却能保住核心。