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吃过早饭，陈跡直奔便宜坊。
便宜坊刚卸下门板，几名面生的伙计正洒扫地面，正堂里瀰漫著水与尘土掺杂在一起的潮湿味道。
一名伙计听闻脚步声，一边擦桌子一边客气道：“客官，咱家得等巳时三刻才做生意，劳驾您稍等。您若无事，小的可以给您沏壶好茶。”
陈跡平静道：“一壶好茶几枚铜钱？”
伙计直起腰来，上下打量陈跡，而后指著窗户：“客官，我便宜坊不传叶子了。”
陈跡回头看去，灯火客栈第一、三、五扇窗户虚掩，二、四、六窗户合拢才做生意，若窗户无序，则不做生意。
此时，有人从后堂掀开帘子走进来，对方见到陈跡便是一怔：“陈家公子。”
陈跡见是十三，当即说道：“我找凭姨。”
十三恍然：“可凭姨这会儿不在京城，去昌平了……要不您亥时再来，她最近不论多忙都要回京城的。”
陈跡若有所思：“凭姨为何常驻京城了？”
十三洒然一笑：“那我可不知道，您得自己问她。”
陈跡转身就走：“我等不到晚上亥时了，劳烦帮我给她带个好。”
就在他將要跨出门槛时，十三忽然说道：“稍等，三爷这会儿在京城，您要有急事，或许也能跟他说。”
陈跡停下脚步：“好。”
十三將肩上的抹布丟给一名伙计：“看著店里，我去去就回，敢让我发现你们偷懒，头给你们拧了。”
十三领著陈跡出门，从棋盘街钻入西边的碾子胡同。他在一处独门小院前停下，轻敲两下，重敲两下。
陈跡站在门前左右打量，他记得凭姨的宅子就在隔壁。
吱呀一声，小门打开一条小缝，胡三爷头戴斗笠，用那只浑浊的眼睛看著十三：“谁给你的胆子白天寻到这里来？”
十三让开身形，显出身后的陈跡：“现在怎么说？”
胡三爷神情舒缓开来，他探出头瞧了瞧碾子胡同，而后让开身形：“原来是武襄子爵，进来说话。”
陈跡走进院子，十三正要跟进去，却被胡三爷挡住：“滚回去招呼店里。”
哐当一声，院门合拢。
十三撇著嘴离去，用口型无声阴阳道：“原来是武襄子爵……”
小院不大，角落里堆著几捆乾柴，码得整整齐齐。
柴堆旁靠著一副马鞍，皮面磨得发亮。
墙根底下戳著几根白蜡杆子，桿头裹著布条，布条上浸著暗沉沉的印子，像是经年累月汗浸出来的。
灶房门开著，一股浓烈的羊肉膻气从里头飘出来，混著葱蒜的辛辣，直往鼻子里钻。
陈跡往里看了一眼，灶台上搁著一口黑铁锅，汤水翻腾间露出几块带骨的羊肉。锅边的案板上撂著半张烙饼，切得七零八落，刀还插在饼上，刀刃上沾著油星。
胡三爷走进灶房，继续切自己没切完的饼子：“喝羊汤么？入冬了，喝碗羊汤能暖和一上午，我们在西北走商队的时候喜欢赶著羊上路，熬不住了就宰一头，寒冬腊月里能救命。”
陈跡摇摇头：“吃过饭了。”
胡三爷切好饼子，用手里的刀尖指了指院子里的桌椅：“坐？”
陈跡摇头：“不坐了，急事，说完就走。”
胡三爷有些意外：“什么事？”
陈跡思忖片刻：“我帮灯火揪出了司曹丁，如今灯火得帮我送四个人秘密离开京城，最好申时之前就走，能混在赶集的百姓里最好。”
胡三爷擦了擦手上的油腥，意外道：“这么急？送他们去哪？”
陈跡篤定道：“先带他们往南走，假装前往洛城。等走出几十里就往固原方向折，一旦京城出事，押著他们去景朝投奔离阳公主，不要让他们回来。小满是先天，余下都是普通人，押著他们离开寧朝不难。”
胡三爷点点头：“离阳公主已经在上京城站稳脚跟，把人託付给她倒是没问题……你不走？”
陈跡站在院中沉默许久：“我不走。”(本章完)